Bette Davis (Lowell, Massachusetts, 5 de abril de 1908 - Neuilly-sur-Seine, París, 6 de octubre de 1989) fue el seudónimo de Ruth Elizabeth Davis, una actriz estadounidense de cine, televisión y teatro. Se destacó por su fluidez al interpretar personajes antipáticos y fue ampliamente apreciada por sus actuaciones en filmes melodramáticos, históricos y ocasionalmente de comedia, aunque sus mayores éxitos ocurrieron en dramas románticos.
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Después de aparecer en obras de teatro de Broadway, Davis se trasladó a Hollywood en 1930, donde sus primeros filmes para Universal Studios tuvieron poca aceptación. Se incorporó a Warner Bros. en 1932 y fortaleció su carrera con varias actuaciones aclamadas por la crítica. En 1937, intentó liberarse de su contrato y aunque perdió un procedimiento legal muy publicitado, dio inicio al período más exitoso de su carrera. Hasta finales de los años de 1940, fue una de las actrices del cine norteamericano más importantes, reconocida por su desenvolvimiento apasionado y decidido. Davis fue calificada como una perfeccionista que podía ser muy combativa y a menudo se hicieron públicos sus enfrentamientos con ejecutivos de los estudios, directores de cine y coprotagonistas. Su manera de ser frontal, su estilo vocal entrecortado y su cigarrillo ubicuo contribuyeron a forjar una imagen pública que a menudo fue imitada y satirizada.
Davis fue cofundadora de la Cantina de Hollywood y fue la primera mujer presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Obtuvo el premio de la Academia como Mejor Actriz en dos ocasiones, fue la primera persona en alcanzar 10 nominaciones a los Óscar por sus actuaciones y fue la primera mujer en recibir el premio a la Trayectoria del American Film Institute. Su carrera pasó por varios períodos de declive y catástrofes personales. Casada en cuatro ocasiones, viuda una vez y divorciada otras tres, crio a sus hijos prácticamente como madre soltera. Sus últimos años estuvieron signados por un largo período de mala salud, pero continuó actuando hasta poco antes de su muerte por cáncer de mama, con más de 100 películas, ciclos televisivos y obras teatrales en su haber. En 1999, Davis fue seleccionada como la segunda mejor actriz de todos los tiempos en la lista del American Film Institute, solamente precedida por Katharine Hepburn.
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| Premios de la Academia |
En 1962, Davis se convirtió en la primera persona en recibir diez nominaciones a los premios Oscar por sus actuaciones. Desde entonces, sólo cuatro personas han igualado o superado esta cifra: Meryl Streep (dieciocho nominaciones y tres victorias), Katharine Hepburn (doce nominaciones y cuatro victorias), Jack Nicholson (doce nominaciones y tres victorias) y Laurence Olivier (diez nominaciones y una victoria).
El trabajo de Davis en Cautivo del deseo fue tan ampliamente aclamado que cuando no recibió una nominación para un premio Oscar, varias figuras influyentes montaron una campaña para que se incluyera a la actriz. La Academia flexibilizó sus reglas sólo ese año para permitir la consideración de cualquier artista nominado en una votación escrita. Algunas fuentes todavía la consideran una nominación para Davis, aunque la Academia nunca la registró oficialmente como una candidatura.
Cautivo del deseo (1934) [Nominada Mejor Actriz]
Peligrosa (1935) [Ganadora Mejor Actriz]
El bosque petrificado (1936)
La mujer marcada (1937)
Jezebel (1938) [Ganadora Mejor Actriz]
Amarga victoria (1939)
La solterona (1939)
La vida privada de Elizabeth y Essex (1939)
El cielo y tú (1940)
La carta (1940) [Nominada Mejor Actriz]
La loba (1941) [Nominada Mejor Actriz]
Como ella sola (1942)
La extraña pasajera (1942) [Nominada Mejor Actriz]
Vieja amistad (1943)
El señor Skeffington (1944) [Nominada Mejor Actriz]
Una vida robada (1946)
Eva al desnudo (1950) [Nominada Mejor Actriz]
La estrella (1952) [Nominada Mejor Actriz]
Un gángster para un milagro (1961)
¿Qué fue de Baby Jane? (1962) [Nominada Mejor Actriz]
Canción de cuna para un cadáver (1964)
A merced del odio (1965)
Muerte en el Nilo (1978)
Las ballenas de agosto (1987)
